В мире существует несколько сотен видов спорта, а уж разновидностей и того больше. Но одним из самых сенсационных до сих остается чемпионат Торонто по рождению детей, как окрестили его газетчики «великая гонка аистов»! На первый взгляд, это кажется абсурдным? Как бы не так! Он проходил в Торонто с мая 1928 по май 1938 года.
Чуть раньше в Торонто скончался известный своей экстравагантностью адвокат Чарльз Миллар. Начинал он обычным юристом, но обладал цепкой хваткой, фонтанировал идеями, а самое главное – был профессиональным крючкотвором, зная любые законы и документы до последней запятой, как великий Иоганн Себастьян Бах свой орга'н. И мог извлекать из законов свою выгоду.
Одно из дел стоит привести. Миллар задумал купить для индейцев земли в форте Джордж, но железная дорога «перебила» сделку большей ценой. Чарльз внимательнейшим образом изучил документ, нашел определенные зацепки и подал в суд. Судьи согласились с доводами Миллара и железная дорога выделила адвокату 200 акров земли. В американской судебной практике до сих пор существует термин «надбавка Миллара».
Свои миллионы Миллар сделал и на «Экспресс-компании Британской Колумбии» с правом на перевозку правительственной почты в район Карибу, и на пароходе, который купил на паях с верховным судьей Онтарио, на пивоваренной компании, но больше всего дохода ему приносили его породистые скакуны, которых он начал разводить во второй половине своей жизни. Две лошади «привозили» с собой призы почти на каждых скачках.
Был, правда, у адвоката один «недостаточек»: он сторонился женщин. По молодости откладывал женитьбу, а в зрелом возрасте пришел к выводу, что соискательница его руки и сердца скорее рассчитывает на его достаток, а не на пламенную любовь. Соответственно, у Чарльза не было ни супруги, ни детей, а когда скончалась матушка, он остался один на белом свете.
…Умер он совершенно неожиданно. Пришел в свой юридический офис в воскресенье, вызвал на работу секретаршу, чтобы продиктовать ей какие-то распоряжения. Встретил ее, галантно пропустил в дверь, дождался пока она возьмет ручку, но не успел произнести ни слова: рухнул на пол. Перепуганная женщина вызвала врача, но медику осталось только зафиксировать кончину почтенного адвоката.
Его похоронили с большой помпой, но когда после этого вскрыли завещание, душеприказчик оказался не то, что в шоке – прострации. Прекрасный юрист Миллар поиздевался в нем над всеми вволю! Но главный – девятый пункт завещания – гласил, что 500 000 долларов получит та женщина Торонто, которая в течение 10 лет после смерти Чарльза родит большее количество детей. Причем было одно обязательное условие – отцом детей должен быть муж женщины и никто более.
Это завещание тут же попытались оспорить. И не один раз. Так Верховный суд Онтарио подал протест в Верховный суд Канады с целью пересмотра этого завещания, чтобы добиться передачи наследства правительству Онтарио якобы с целью учредить стипендиальный фонд в университете Торонто.
Но студенты вместе с правительством Онтарио остались с носом – искусству составлять завещания Миллару не было равных. И вот в октябре 1926 года (по другим источникам – в мае 1928 года) был дан старт «Великой гонке аистов». Кстати, на долгих 10 лет репортерам местных газет был обеспечен неплохой заработок – каждая газета едва ли ни через день сообщала о ходе «турнира».
Уже спустя девять месяцев определились лидеры, которые умудрились родить от мужей сразу по три ребенка. На них мстительно поглядывали родительницы близнецов. Те же, кого судьба лишила многоплодной беременности, решили беременеть, едва разродившись от предыдущего бремени.
Беби-бум в Онтарио превысил все мыслимые и немыслимые пределы. И даже «Великая американская депрессия», которая достаточно сильно повлияла на Канаду, не в силах была помешать желанию женщин и их мужей отхватить куш. Вот только несколько цифр о том, к чему привела «Великая американская депрессия» – безработица, увеличилась c 3 % до 25 % , в марте 1933 г. ее объем составил около 17 млн человек. Около 2,5 млн. человек остались без жилья. Разорилось более 110 000 компаний. Но женщины рожали и рожали.
Но вот настал судный день. В финал вышли 6 женщин. Лилиан Кенни родила 12 детей, но пятеро из них умерли во время родов, и Лилиан не удалось доказать, что они прожили хотя бы час. Ее вычеркнули из списка победительницы. Полин Клар родила 10 детей, но один из них, по иронии судьбы, оказался не от мужа. Этих двух талантливых по части родов женщин наградили утешительными призами размером в 12 500 тысяч долларов.
А победительниц оказалось сразу четверо – полмиллиона долларов были разделены между Анной-Катрин Смит, Кэтлин-Эллин Нагль, Люси-Алис Тимлек и Изабель-Мэри Маклин, которые родили по 9 детей и получили приз по 125 тысяч долларов (в наши дни это эквивалентно 1,5–1,8 миллионов долларов). Но достигнуто это было тяжелой ценой – только два мужа из четырех имели работу, остальные семьи сидели на небольших пособиях.
Какой цели добивался Чарльз Миллар? Сейчас уже трудно сказать. Но в это десятилетие количество абортов в штате Онтарио было практически сведено к нулю. И это ли не победа!
Кстати, журналисты проследили судьбу победительниц. Все средства были потрачены ими на воспитание и обучение детей! Все 36 ребенка «Миллара» выросли в состоявшихся людей!
Юрий Москаленко Родник
